ラビット倶楽部とは。

そう、昨日までに紹介したピーターズクラブとともに、
僕のゴルフライフを支えているもうひとつのフリークス集団、それが
これから紹介するラビット倶楽部です。
ピーターズが英国スタイルだとすれば、こちらは米国式。
強豪がひしめくアメリカのPGAツアーには、シーズンの本大会に出場する
資格を持たないプロがたくさんいます。彼らにはかつてのナイキツアー、
BUY。COMツアーのようないわばファームの試合、それは賞金も小さいわけですが
そこで良い成績をおさめ、本大会のマンデートーナメントの参加資格を得なければ
なりません。(通常、月曜日に本大会の予選が行われるのでマンデートーナメントと
呼ばれています)さらに予選さえ通らないときには、突然の欠場者がでることを期待して
本大会初日の前夜から会場となるコースに待機してポッカリあく席を待つという
苛酷な条件のなかで、仲間同士でしのぎを削りあっているのです。
広いアメリカ大陸を、おんぼろのクルマで渡り歩き、クルマで寝泊りし、また次の
小さな大会をめざして長距離を走るひなが。クラブをかちゃかちゃ鳴らしながら
大陸を駆け回るその姿は、まるで野ウサギ。彼らを称して、愛情と軽蔑とをブレンドして
アメリカのゴルフファンは、ラビットと呼んでいるのですね。
スポンサーもつかない彼らのファッションといえば、自前のチノパンによれよれで少し大きめの
ポロがお決まり。で、こんな僕らの普段着のようなゴルフスタイルにも共感できて
(だってそれまでの日本のゴルフファッションといえば、だれかさんに代表されるように
それはいかにも・・・・)僕たちのラビット倶楽部は誕生したのでした。
創設の中心となったのは、アートディレクターの副田高行キャプテンとコピーライターの
小島英資副キャプテンの2人。現在28名ほどのメンバーが年間6試合を戦って
年間のチャンピオンの座を競いあっています。
倶楽部の定款のいちばん初めに「メンバーは上質なゴルファーをめざすこと」と
あります。そう、定款です。なんと27項目もあります。でもこの初めにある「上質」という
キーワードが倶楽部のありかたをすべて集約しているのですね。
明日、また続きをお話します。