円は異なもの、味なもの。

小学校の頃を振り返ると、個性的な先生が多かった気がしますが、
中でも5、6年生で担任になった藤森先生は、
僕にも池田君にも強烈な印象を残した先生でした。
専門は算数。というか、すべてが算数的なんですね。
とにかく算数に対する愛情と情熱に溢れていて。
たしか算数だけ、他の教科よりも大きいノートを
僕たちは指定されていた気がします。
それは藤森先生の国語の授業中。動物の生態や特徴を語っている
教科書の文章を読んでいる時でした。
極寒の地に住むキツネなどの動物たちは、体の表面から熱が
奪われないよう、体を丸めて表面積を小さくする工夫をしている、
そんな趣旨の文章だったと思います。
突然、先生は私たちに問いかけます。
「体を丸めると、本当に表面積が小さくなるのだろうか?証明してみよう!」
国語の授業は、一瞬にして算数へと早変わり。
藁半紙やハサミを使いながら、国語の教科書に書かれた説明文の証明に、
みんなが取りかかりました。
本家算数の授業でも、「どうやったら円の面積を正確に測ることができるか?」
というテーマで、何日も議論した記憶があります。
芯のないトイレットペーパーの半径を切って広げれば、
計算できるのではないか?というアイデアも出てました。
「円は異なもの、味なもの。」は、この時の授業タイトル。
コピー、ですね。
単純に方程式覚えてオシマイ、で終わらない、
算数的数学的な深みある世界へ、
僕たちを連れていこうとしてたのかもしれません。

円周率も「およそ3」にしてしまう時代。
教育改革だなんだと世の中騒がしくもありますが、
藤森先生のように、時が経っても色あせない授業が、
まだ日本の教室に残っていて欲しいな、と思うばかりです。