北の国から　その２

　やっとバトンを受け取れて一安心なのですが・・・山田さん、今度は香港で革命に参加してたんですってよ、あらぁ心配ねぇ毒舌が。そんな山田さんからバトンを貰った９４年入会の井村光明です。あらためまして、よろしくお願いします。

　そんな山田さんと塚ちゃん、３人で行った北の話の続きです。僕らが男２女１で行ったせいか、北のガイドさんも男２女１体制でのお出迎えでした。
　「私は長く横浜に住んでおりました」という５０歳くらいの男性・金（キム）さん、最後まで一言も喋らなかった目つきの鋭いドライバーの男性、そしてもう一人、女性がいました。今回のヒロイン、黄（ファン）さん。

　ファンさんは平壌外語大学日本科を卒業したばかりの２４歳の女の子。朝鮮旅行局に入ってまだ１年の新人ガイドさんでした。さしずめ、男性のキムさんとトレーナー・トレーニーのＯＪＴ期間中という感じで、僕らにいろいろ説明してくれるのは、もっぱらファンさん。黒いリクルート風スーツで、日本のタレントでいうと・・・残念ながらそういうことではないのですが。けど、初々しいからまあいいか　笑。でも日本のタレントより日本語はペラペラ。

僕　　　　「ファンさん、日本語上手ですね」
ファンさん「うれしいです。良いガイドになるために、一生懸
　　　　　　命日本語を勉強しました。・・・でも、最近は共
　　　　　　和国と日本の間に政治的な問題があることから、
　　　　　　あまり日本のお客さんが来てくれなくて、とても
　　　　　　残念です。」

そこで突然平和を破るのが、山田さん。

山田さん　「それは、核兵器とか持ってるからですよ（笑）」

ハラハラする僕と塚ちゃん。
すると、

ファンさん「それは仕方がないのです。朝鮮戦争は休戦状態
　　　　　　で、まだ終わってはいません。そして、南（韓
　　　　　　国）には核兵器を持ったアメリカ軍が今もなお駐
　　　　　　留しているのです。共和国には中国軍もロシア軍
　　　　　　もいません。誰も助けてはくれません。自衛のた
　　　　　　めに、持たざるを得ないのです。」

と、ファンさん２４歳は、毅然として、しかも理路整然と、言うのです。「誰も助けてはくれないから、持つのだ」と。そして、その様子を見ているトレーナーのキムさん、目を細めているように見えました。元々目が細いので定かではないですが。そんな度、話題、他に明るい話題はないか、と僕と塚ちゃんの目は泳ぐのでした。

　昨日のコラムから続いてこう書くと、一触即発の殺伐とした旅行のようですが、こんな状態はたまのこと。ほとんどの時間は楽しくなごやかなものでした。山田さんの名誉のためにも付け加えておきます。とはいえ、旅行はたったの４日間、たまのこととはいえ、数時間に一度は臨戦状態になってたことになりますが　苦笑。

そして、こんな会話へと続きました。

山田さん　「日本語はどうやって勉強したのですか？」
ファンさん「教科書と、日本語の先生から教わりました。」
僕　（日本語の先生？日本語の先生？！や、やばい、また山田
　　　が暴発する！）

が、この時は、山田、スルー。車内に広がる僕と塚ちゃんの安堵感。

ファンさん「あと、マンガの映画も見ましたよ。「千と千尋の
　　　　　　話」とか、「ドラえもん」。「ドラえもん」面白
　　　　　　いですねぇ。好きでした。」
山田さん　「オバケのＱ太郎とかは？」
すると、
ファンさん「？？　「太郎」は名前ですね？「オバケノキュ
　　　　　　ー」とは何ですか？」

ファンさんは「おばけ」を知らなかったのです。「幽霊」は知っていたので、「主に子どもが使う、幽霊にかわいいニュアンスを付けた言い方だよ」と教えてあげると、ファンさんはペンとノートを取り出しました。
「おばけ　おばけ　おばけ」とひらがなで書いて、「こうですか？」と見せてくるのです。しかも書き順も正確。

　余談になりますが、昔ペルーに行った時、「俺は日本語を書けるから、見てくれ」という少年と会いました。その少年は、まず○を書いて、その左下にもう一つ○を書きます。「？？」と見ていると、その間に何本か線を書いて「ＰＡ！」と言ったのです。ひらがなの「ぱ」でした。なるほど～万国共通の○の形から覚えるのか、と面白く思ったのでした。ちなみにこの余談は伏線で、後に似たような奴が出てきます。が、ファンさんは正しい書き順で、何度もつぶやきながら練習していきました。
「おばけ、おばけ、おばけ・・・」
すると、
「あっ、みなさん、あちらを見て下さい！怖いおばけがいます
　よ。」
見ると、そこにはトレーナーのキムさん。
「あ、キムさんでした。怖い顔なので間違えてしまいましたね
　～（笑）。おばけ、の使い方合ってますか？」
僕らを笑わせようと、おどけたのでした。

　「傀儡政権」とか「非武装地帯」という単語はすらすら出てくるのに、「おばけ」は知らなくて何度も練習するなんて。ファンさん、なんだか、可愛いなあ。一方で、「核兵器」等の話題で垣間見る、真に自立している人間としての強さ。
　そんなファンさんを見ていて、ふと、思ったことがありました。もし僕がＪＴＢの添乗員で、領土問題のある隣国のお客さんに付いたとして、お客から「お前、あの島はどっちの領土だと思ってるんだ」と訊かれたとしたら、どう答えるのだろうと。おそらく、「国と国の問題は難しいですよね、僕もこういう仕事ですから、お気待ちは解ります～」などと、さも自分は部外者であるかのように、波風立てぬよう曖昧にするんだろうなあ・・・。
　でも、目の前の２４歳の北の女の子は、気を遣いながらも恐れず誤魔化さず、はっきり自分の意見を言っている。
　しかも、「誰も助けてはくれません」と、非情な現実を受け止めながら。

なんて、健気なんだ・・・

カリオストロの城のクラリスのよう。
全く似てないファンさんでしたが。

　そして僕は、逆境なのに、グチも言わず、一生懸命、笑顔でがんばる、そんな女の子を好きになる傾向があったのでした。

　毎度ですが、政治的・思想的意図や個人的事情は全くありません。ただの旅行記ということでご容赦下さい～それではまた明日。