ダーリンは中国人：「美女」だらけの国

その日は、午後に友達と予定がありました。
いつもよりメイクをちゃんとして出かけた私。

北京の地下鉄の駅で降り、
中国語学校へそそくさと向かっていると、

「你好！美女〜」

と呼ぶ声が聞こえました。
その声は間違いなく私に向けられたもの。
振り向くと、アシンメトリーな黒髪の細身男子（推定28）が、
こちらに向かって笑顔で話しかけてくるではありませんか！

残念ながら、当時の私の中国語力では、
「美女（メイニュー）」までしか聞き取れず、
そのあと彼が何か喋りかけてきたのですが、
まったく理解できず私は急ぎ足で立ち去りました。

その夜、ダンナに

「ねえねえ！ 今日道端で美女って言われちゃったー！」

と得意げに自慢した私。
するとまたもや衝撃的な一言が…。

「あ、中国では女性を呼ぶとき『美女』って言うんだよ 」

ダンナはそう答え、まったく表情を変えずに
見ていた映画に目線を戻しました。

ガーン！
今日数時間の浮かれ気分を返して欲しい！

次の日、冷静な気持ちで同じ道を通ってみると、
同じアシンメトリー男子は
確かに誰にでも「美女」と呼びかけ、
よく見ると手には美容院のチラシが握られていたのです。

危うく、漢字二文字のキャッチコピーに、
まさにキャッチされるところでした（汗）

この「美女」という言葉。
じつは中国のいろいろなところで耳にします。

例えばレストランで女性の店員さんを呼ぶとき、
それまでは「服務員」と呼びかけていたのですが、
最近は「美女」と呼ぶことが多いのです。

確かに「服務員」と事務的に呼ばれるよりも、
「美女」と呼ばれるほうが嬉しいですよね。
日本のように「すみません」だけよりも嬉しい気がします。

そして会社で女性の同僚を呼びかけるときも
「美女」を使うひとがいます。

これは日本では本当に信じられない話ですが、
それくらい中国男子に恥じらいがないのか、
美女という言葉に、深い意味がないからなのか。
きっと、どっちもでしょう。

レストランにしろ、会社にしろ、
呼び方ひとつでやる気が出たり、
サービスの質が変わるのであれば効果的な言葉です。

ちなみに男性の場合は、
「帅哥（かっこいいお兄さん）」と呼びます。
街中やオフィスでそう呼ばれたら、やっぱり嬉しいですよね。

★

大学３年生で、人生初めてコピーを教わったとき。

講師だった谷山雅計さんは、コピーライターの仕事は
「ひとに気づき・発見を与える仕事」
だとおっしゃっていました。

例えば、古本屋に行かせる広告をつくるとしたら、

「いらない本にも家賃は発生します」
というコピーで気づきを与えることもできるし、
「お風呂で読んでもいい本が買えます」
という発見を提案するコピーもあり。

そのとき私は、自分が決められた方向からでしか
物事を見れていないことに気がつきました。

まだ全然未完成で、毎日のように闘い、悩んでいますが、
中国で暮らした経験で、常識を疑ったり、
違う方向から日本を見てみることが前よりはできた気がします。
大気汚染とか爆買いなど目立つことの奥にある、
中国の多様な姿にも触れることができました。

コピーライターの仕事は、
苦しいですし向いているのかもわかりませんが、
「人生をより豊かにしてくれる仕事」
だということは断言できそうな気がします。

失恋しても、リストラしても、火星人に遭遇しても、
人生に起こるすべてを肥やしにできる仕事、
なかなかありません！

というわけで、「ダーリンは中国人」全５回のコラムに
お付き合いいただきありがとうございました。

来週からは、同じくダーリンは◯◯人で、
2015年新人賞同期の有本久美さんにバトンをお渡しします。
有本さん、よろしくお願いします！

☆いつかに続きます☆